No meio da zona rural de Araruama, no distrito de Morro Grande, existe uma pequena Casa de Farinha onde o tempo parece andar em outro ritmo. Ali, a madeira, o fogo, o cobre e as mãos de quem conhece a terra há décadas transformam o aipim recém-colhido em farinha, biju e bolo. É nesse lugar simples, construído de pau a pique, que Ione Menezes, de 50 anos, mantém viva a tradição que aprendeu ainda criança com a própria mãe.

“Tenho orgulho de ser uma mulher da roça. E procuro passar para as minhas duas filhas tudo que aprendi com minha mãe. Eu gosto demais desse trabalho porque é daqui que sai nosso sustento”, conta a agricultora.

Hoje, Ione cultiva aipim em sua propriedade e acompanha de perto todas as etapas da produção. Em média, são colhidas de duas a três caixas por semana, com aproximadamente 25 quilos cada. Depois o aipim ainda passa por um processo artesanal até chegar às mãos dos consumidores.

É na própria propriedade que funciona a “Casa de Farinha da Ione”. O espaço é simples, mas cuidadosamente organizado. A prensa é de madeira. O moedor também tem partes de madeira. E a farinha é torrada em um equipamento de cobre. Tudo feito de maneira artesanal, como era antigamente.

O resultado desse trabalho é transformado em diferentes produtos. A agricultora produz cerca de 50 quilos de farinha por mês, além de aproximadamente 50 pacotinhos de biju, com pouco mais de 100 gramas cada. Ela também prepara bolo de aipim cremoso.

Emocionada, ela fala do prazer de ter conquistado a Casa de Farinha, mesmo com equipamentos funcionando de maneira bem simples. “Foi com muito esforço que consegui fazer minha casa no sitio e minha casa de farinha e estou aqui até hoje. É tudo simples, mas feito com muito amor”.

Durante a semana os produtos de Ione são comercializados na Feira do Produtor, realizada no Centro de Araruama e organizada pela prefeitura, sempre às terças, quartas e quintas-feiras. Assim ela transforma o trabalho do campo em renda para a família.

Um trabalho que começa no preparo da terra

Antes de o aipim ser plantado, Ione também conta com o apoio da Prefeitura de Araruama. A Secretaria Municipal de Agricultura oferece o maquinário, que faz todo o preparo de aração do solo, deixando a terra da propriedade pronta para o plantio.

Além disso, técnicos da Secretaria Municipal de Agricultura também orientam a produtora sobre os cuidados necessários com a lavoura, incluindo informações para o controle de pragas e o acompanhamento do desenvolvimento da plantação.

“Eu agradeço demais essa ajuda que a prefeitura dá pra gente, que é pequeno produtor, tanto aqui na roça, que eles preparam a terra, e também lá na feirinha onde eu consigo vender minhas coisas”, diz.

Mais do que produzir farinha, biju e bolo, Ione ajuda a manter vivo um modo de fazer que carrega a memória da agricultura familiar. O trabalho dela mostra que o alimento carrega muito mais do que sabor. Carrega história, identidade e o conhecimento de quem aprendeu a respeitar o tempo da terra.