Enquanto grande parte da população desperta para mais um dia de trabalho, os agricultores de Araruama já estão no campo, cultivando alimentos, movimentando a economia e preservando uma tradição que faz do município uma referência no Estado do Rio de Janeiro. No Dia do Agricultor, comemorado nesta terça-feira, 28 de julho, a data celebra homens e mulheres que, com dedicação diária, fazem da terra sua fonte de sustento e de realização.

Araruama reúne cerca de 860 agricultores, sendo aproximadamente 150 produtores de citros. O município é hoje o maior produtor de laranja, mexerica e limão do Estado do Rio de Janeiro. Somente em 2025, foram produzidas 35.133 toneladas de citros, abastecendo mercados em diversas regiões do estado. 

Além disso, o município também se destaca na produção de aipim, hortaliças e verduras, como quiabo, jiló, abóbora e cenoura. Por trás das lavouras, está o trabalho de famílias que há décadas apostam na agricultura como vocação e motor do desenvolvimento local.

Entre essas histórias está a da agricultora Pedrina, que nasceu no campo, e é apaixonada pela vida simples na roça. Na lavoura, que fica no distrito de Morro Grande, ela planta laranja, limão e aipim. E nem pensa em deixar essa vida pra ir pra cidade grande.

“Acho que as pessoas deviam valorizar mais o interior, a roça. A agricultura é muito bom. Tem gente que não conhece um pé de chuchu.  Tem muita gente que não sabe arrancar um pé de aipim, não sabe como nasce o aipim. É isso que é o problema. As pessoas chegam aqui e ficam admiradas, sabe? Ficam descascando o limão e falam: ‘ isso é limão, não é laranja?’ E as crianças também adoram quando chegam aqui e veem a plantação, as coisas da roça. Eu encontrei na terra, a paz que eu sempre procurei”, disse, emocionada.

Outra trajetória marcada pela paixão pela terra é a do agricultor Eduardo Quintanilha, também morador da zona rural no distrito de Morro Grande. Criado desde criança no sítio da família, ele chegou a trabalhar na cidade, mas decidiu economizar para investir na propriedade rural. Hoje, voltou definitivamente ao campo e não pretende mudar de vida. Ao lado da filha, do genro e do pai, de 83 anos, cultiva laranja folha murcha e aipim, atividade que garante o sustento da família.

"A gente sente o calor do verão, sente realmente o frio do inverno, acompanha a floração, vê o fruto no pé. Isso tudo é o nosso trabalho. O nosso escritório é o meio ambiente, um local de trabalho sem paredes, ao ar livre", descreve Eduardo.

Para fortalecer esse setor, a Prefeitura de Araruama, por meio da Secretaria Municipal de Agricultura, mantém uma série de ações voltadas ao desenvolvimento da produção rural. Entre os serviços oferecidos estão visitas técnicas realizadas por engenheiros agrônomos, que acompanham os produtores, orientam sobre a qualidade do solo, identificam possíveis pragas e auxiliam na adoção de práticas que aumentem a produtividade das lavouras.

Outro importante apoio é a disponibilização de seis máquinas agrícolas, incluindo tratores utilizados na preparação do solo para o plantio, facilitando o trabalho dos agricultores e reduzindo custos de produção. Eduardo Quintanilha destaca que esse suporte tem sido fundamental para manter a produção e incentivar a permanência das famílias no campo.

"A prefeitura dá todo apoio para a gente e incentiva também, porque trazendo o maquinário isso dá mais força para continuar trabalhando. Nem todos nós temos as máquinas de que precisamos. Com esse benefício da Prefeitura, sem custo para o produtor, a gente consegue se manter na propriedade, plantar e colher aquilo que quer", afirma.

Além disso, a Prefeitura de Araruama realiza atualmente um diagnóstico da citricultura no município. O levantamento vai permitir conhecer de forma mais detalhada a realidade dos pomares de Araruama, contribuindo para a elaboração de políticas públicas e estratégias que fortaleçam ainda mais a cadeia produtiva de laranja, limão e mexerica.

Segundo o secretário municipal de Agricultura, André Mônica, investir no produtor rural é investir no desenvolvimento econômico e na segurança alimentar do município.

"Nosso compromisso é oferecer suporte técnico e estrutural para que os agricultores tenham condições de produzir cada vez mais e com mais qualidade. Araruama já é referência na citricultura do Estado do Rio de Janeiro e estamos trabalhando para fortalecer ainda mais esse setor, valorizando quem faz a agricultura acontecer todos os dias", afirma o secretário.

Mais do que números e produtividade, a agricultura representa histórias de vida, dedicação e amor pela terra. Em Araruama, cada pomar cultivado e cada safra colhida refletem o trabalho de agricultores que fazem do campo um lugar de esperança, crescimento e prosperidade.

Neste Dia do Agricultor, Araruama celebra aqueles que, com esforço diário e mãos na terra, ajudam a alimentar famílias, movimentar a economia e manter viva uma das maiores riquezas do município: a força do campo.